Пироги, испеченные для званых, жданых, хорошо
знакомых гостей, с заказной (любимой данными гостями) начинкой.
Жданики пеклись обычно по числу гостей — каждому жданик с его любимой начинкой.
Позднее жданиками стали называть также наряду с заказными пирогами и
пироги-загадки, то есть с неизвестной гостям, но предложенной хозяином для
разгадки начинкой, а также пироги-загадки с запеченными в них небольшими
предметами-подарками (броши, серьги, кольца) или с записками, на которых было
начертано пожелание или загадка-намек для определенного гостя.
Жданики были распространены в основном в северных районах бывшей Новгородской
республики, в Вологодской области, отчасти в Вятской земле и являются
отголоском культурных традиций Новгородской Руси, связанных с языческими и
скандинавскими обычаями.
