(от греч. αβακιον — доска). В
приложении к кухонному инвентарю абака первоначально — специальная доска над
полым ящиком высотой в полтора метра, в которой делались вырезы (кружки)
различного диаметра для постановки сосудов, имевших либо коническое (острое),
либо закругленное (сферическое) дно, а не плоское, как у нынешних кастрюль.
Позднее абакой стали называть весь ящик под доской, превращенный в шкаф для
хранения столовой посуды. Иногда он делался открытым. Имел широкие, квадратные
(как абака-доска в вершине дорической колонны) полки. По своей форме абака —
прообраз большинства современных кухонных напольных шкафов, а также
холодильников. В средние века античная абака была заменена буфетом (см.),
переместившимся из кухни в особое помещение и превратившимся из утилитарного хранилища
в произведение декоративного искусства, украшение интерьера. Начиная с конца
30-х, а особенно с конца 40-х годов XX в. повсеместно в Европе началось
возвращение к конструкции абаки, как к более простой, рациональной и
экономичной форме шкафа для современных небольших кухонных домашних помещений.
