Низенький, обычно круглый, обеденный стол, высота
которого 30—35 сантиметров. Считается незаменимым дополнением интерьера национальной избы - юрта. Предпочитаем в обычаях народов Казахстана, Узбекистана, Кыргызтана, Монголии. Он предназначен для обеда, когда гости сидят на полу на
коврах, кульпетках (кульпетки - это маленькие подушечки, обшитые материалом в виде узоров национального орнамента), или на специальных кошмах, натянутых в саду на уровне полуметра-метра от
земли между деревьями, как гамаки. Дастархан как легкий, небольшой стол часто
делается плетеным, а иногда и складным. Он является постоянным элементом
обстановки жилья, а используется только во время еды. В европейской литературе дастарханом
принято также называть не только сам стол, но и вообще весь обеденный
ритуал, принятый в Средней Азии. Поэтому, когда говорят: «За дастарханом там
подавалось то-то и то-то», речь идет о всей сумме национального кулинарного
репертуара в том или ином районе Среднего Востока.
Особенностью дастархана в его значении национального меню является
подача сладких блюд и напитков не только в конце стола на десерт, но и в начале
перед обедом. Одновременно за дастарханом в течение всего обеда, от начала и до
конца, должен быть также зеленый чай, которым дастархан открывается и
завершается.
