Название
в русском языке заимствовано из турецкого или уйгурского слова kyzyl,
означающего «красный». Кизи́л (лат. Córnus) — род
растений семейства Кизиловые, состоящий примерно из 30-50 видов. В основном это древесные листопадные растения, жизненная форма которых — деревья или кустарники. Некоторые виды — травянистые
многолетние растения, несколько
видов — древесные зимнезелёные.
Род включает 4 подрода:
Цветки обычно белые или жёлтые, плоды
красные, синие или белые:
1. Подрод Кизил
(Cornus), состоит из 4
видов кустарников или небольших деревьев; прицветники опадающие.
2. Подрод Свидина (Swida), или Свида, состоит из примерно
20-30 видов кустарников; соцветия без прицветных листьев.
Цветки обычно зеленоватые, малозаметные, окружённые большими
лепестковидными прицветниками; плоды
обычно красные:
3. Подрод Дёрен
(Chamaepericlymenum),
состоит из 2 видов стелющихся полукустарников, распространяющихся с помощью отпрысков. 4. Подрод Бентамидия (Benthamidia) (синонимы Дендробентамия (Dendrobenthamia ) и Циноксилон (Cynoxylon)), включает 5 видов деревьев;
разбивается на 2 подгруппы:
1я подгруппа - (Бентамидия (Benthamidia), с
разрозненными плодами — костянками. 2я подгруппа - Дендробентамия (Dendrobenthamia), у
которой костянки собраны в сложный плод).
Многие виды подрода Swida — столононосные кустарники. Многие из них используются в
декоративном садоводстве, особенно те, которые имеют ярко-красную или ярко-жёлтую
окраску коры
побегов.
Большинство видов подрода Benthamidia — небольшие деревья,
широко используемые в паркостроении из-за красоты и элегантности.
Плоды некоторых видов подродов Cornus и Benthamidia
съедобны, хотя и не имеют особого вкуса; у подрода Swida — умеренно
ядовиты для людей (хотя охотно поедаются птицами).
В давние времена кизил использовался американскими первопоселенцами
для чистки зубов.
Из древесины кизила также делают прижимные винты прессов
для отжима сока
из винограда и фруктов, теннисные ракетки.
Цветок кизила Наттолла, или тихоокеанского, — официальный
цветок канадской провинции Британская Колумбия.
Кизил цветущий и его
цветок — официальное дерево штатов Виргиния и Миссури и официальный цветок штатов Виргиния и Северная Каролина.
Существует христианская легенда (неизвестного происхождения), что Святой Крест был сделан из кизила. Как
утверждается, во времена Христа кизилы были больше, чем сейчас, — самыми
большими деревьями в районе Иерусалима. Однако после Распятия Христос изменил растение до его нынешнего состояния: оно стало
ниже, его ветви повисли, чтобы его нельзя было больше использовать для
распятий. Христос также изменил его цветок, чтобы он напоминал о Кресте, —
с четырьмя накрест-лежащими лепестками, которые олицетворяют четыре луча Креста,
колючки — гвозди, которыми Христос был прибит, красные тычинки цветков — терновый венец, а красные плоды — его кровь.
